Chicago, la ciudad del viento, famosa por sus rascacielos, el icónico Bean y el río que atraviesa su corazón, me sorprendió gratamente… incluso en pleno invierno! Me pareció elegante, refinada y muy limpia. Después de hablarlo con varios amigos, coincidimos: Chicago no deja indiferente a nadie. Su energía atrapa, y en este artículo quiero mostrarte por qué. Acá vas a encontrar qué ver en Chicago, la mejor época para visitarla, las zonas ideales para hospedarte y consejos para disfrutarla con un presupuesto mochilero.

-> En esta guía, te cuento qué ver en Chicago, cuándo es la mejor época para visitarla, dónde hospedarte sin gastar una fortuna y cómo moverte por la ciudad sin complicaciones. Todo con información chequeable y consejos prácticos para que tu viaje sea inolvidable.

Cuándo visitar Chicago

Chicago tiene algo que ofrecer en cualquier temporada, pero algunas épocas son más recomendables que otras.

• Invierno (Enero-Febrero): Temperaturas son extremadamente frías, el viento puede ser implacable y la ciudad ya perdió la magia de las fiestas. Si no te importa el frío extremo, podés aprovechar para ver la ciudad casi vacía y con precios más bajos en alojamiento.

• Marzo: ideal si te interesa vivir el Día de San Patricio, que se celebra a lo grande. Incluso tiñen el río Michigan de verde! Una experiencia única y fotogénica.
• Primavera: los días empiezan a ser más largos, pero suelen ser lluviosos y nublados. Aún así, los parques y jardines comienzan a florecer, dando un lindo toque de color a la ciudad.
• Verano: cálido y animado, perfecto para disfrutar de los festivales al aire libre, playas urbanas y actividades en el río. Eso sí, es temporada alta, así que los precios de alojamiento suben y es mejor reservar todo con anticipación.
• Otoño: la mejor época para visitar Chicago según muchos viajeros. El clima es más templado, los colores en los parques son espectaculares y se puede disfrutar de la ciudad sin las multitudes del verano.

Dónde dormir en Chicago?

Si estás buscando dónde alojarte en Chicago, el barrio por excelencia es The Loop: céntrico, con rascacielos icónicos y fácil acceso a muchas atracciones. Pero ojo: cuando el horario “comercial” termina, The Loop se queda dormido hasta la mañana siguiente.

Si para vos la movida nocturna es importante, quizá convenga buscar alojamiento un poco más al norte, en barrios como River North, con bares, restaurantes y más fiesta.

Otra opción más hipster y con onda alternativa es Wicker Park, un barrio con cafés, galerías y ambiente creativo que te permite sentir el lado más auténtico de Chicago.

💡 Recomendaciones de corazón:

• Presupuesto alto: The Peninsula parece genial y Nobu Hotel está en mi wish list. 
• Budget medio: Staypineapple está espectacular y me han hablado muy bien de Arlo Chicago.
• Con presupuesto bajo:  Hi Hostel tenía muy linda ubicación y me encanta la decoración de Freehand.

Cómo llegar del aeropuerto al centro de Chicago?

Si llegás al Aeropuerto Internacional de Chicago-O’Hare (ORD) – uno de los más importantes de EEUU – está a unos 27 km del centro de la ciudad.

La Blue Line del metro CTA conecta directamente el aeropuerto con el centro de Chicago. Tenés que bajar al subsuelo desde las terminales 2 y 3.  El ticket cuesta 5 USD y se puede pagar con efectivo, tarjeta o Apple Pay. El viaje dura alrededor de 45 minutos hasta llegar al centro.

15 cosas que ver y hacer en Chicago

Acá te cuento mis 15 imperdibles, ideales para quienes viajan con presupuesto ajustado pero quieren vivir la ciudad a full: 

1- Free walking tour por Chicago:

Como siempre recomiendo, la mejor forma de conocer una ciudad nueva y entender su historia, barrios y arquitectura es haciendo un tour guiado. La historia de Chicago es espectacular; el gran incendio de 1871, su reconstrucción y su pasado mafioso, liderado por Al Capone. Los free tours son una excelente opción para viajeros con presupuesto ajustado, ya que solo pagás la propina que consideres justa al final (considera siempre el costo de vida de la ciudad a la que visites, mínimo 15-20 USD para Chicago).

Si te interesa más que nada el pasado criminal de la ciudad, entonces este tour es para vos. 

2- Chicago Riverwalk

Paseo peatonal que sigue el curso del río Chicago y es ideal para disfrutar del skyline de la ciudad. Durante el recorrido vas a encontrar zonas verdes, cafés y restaurantes, perfectos para hacer una pausa y disfrutar del ambiente. Además, acercándote a la costa hay áreas menos turísticas y súper tranquilas, justo en el corazón del downtown.

3- Recorrer The Magnificent Mile (Avenida Michigan)

Frecuentemente se compara con la Quinta Avenida de Nueva York. Es ideal para pasear, mirar tiendas de lujo, admirar edificios imponentes y disfrutar de buenos restaurantes. La zona siempre está llena de gente y movimiento. Perfecta para capturar la esencia vibrante de Chicago.

4- Probar las palomitas de Garrett

Si hay algo que no te podés perder en Chicago, son las palomitas de Garrett Popcorn. Esta cadena tiene varias locaciones por la ciudad y muchas variedades, pero mi recomendación es probar el Mix Garrett, que combina dulce y salado a la perfección: mitad caramelo, mitad queso cheddar. Vienen en tres tamaños distintos, y además de ser un snack delicioso, puede ser un souvenir divertido para llevar a casa. Si, caí en la propaganda y vos también deberías.

5- Millennium Park y Grant Park

El Millennium es un parque dentro del Grant Park, actualmente al contar con tres «atractivos» es de lo más visitado en Chicago. Ahí vas a encontrar:

-> Cloud Gate o más conocido como The Bean. Es una estructura fabricada con láminas de acero inoxidable que refleja / deforma las estructuras. Hoy en día es lo más fotografiado de Chicago.

-> Crown Fountain es una plaza de cemento rectangular con dos pilares en los que aparecen distintos rostros y sorprenden chorros de agua que se suponen salir de la boca. No es de mi favorito, pero es algo tecnológico, curioso y muy cerca de los demás atractivos.

-> Jay Pritzker pabellón donde se celebra una gran cantidad de conciertos en Chicago. Al visitarlo en invierno, no tuve la suerte de acceder a ninguno; pero su arquitectura y diseño hacen que todavía valga la pena.

6- 360° Mirador

Cerquita de la Avenida Michigan y con vistas de 360° de la ciudad y la playa. Antes de subir al último piso, el recorrido incluye una introducción a los barrios de Chicago, mostrando un mapa con sus límites, datos históricos y características más importantes de cada zona. Me pareció super interesante. 

Una vez arriba, encontrarás vistas cubiertas y una sección al aire libre llamada “Walk the Sky”, sin vidrios, donde se siente el viento, se escuchan los sonidos de la ciudad y se vive Chicago en todo su esplendor.

El ticket cuesta 30 USD, y hay un adicional de 9-10 USD para la experiencia TILT, que hace que este mirador sea único. Durante tres minutos, una ventana se inclina y sentís que estás suspendido en el aire a 94 pisos de altura, una sensación que no se olvida.

7- Ver el skyline de Chicago desde Museum Campus

Chicago no solo brilla por sus museos, también ofrece vistas increíbles al aire libre. Museum Campus es un parque y paseo que bordea el lago Michigan y permite ver gran parte del skyline de la ciudad, incluyendo el icónico Willis Tower.

Yo lo visité una noche extremadamente fría y con mucha neblina, así que las fotos no le hacen justicia. Aun así, caminar por este espacio abierto, con el aire fresco y la vista de los rascacielos iluminados, es una de las experiencias más auténticas de Chicago.

8- Visitar Wrigleyville, especialmente Clark Street

Para quienes buscan movimiento, bares y buena comida, Wrigleyville al norte de la ciudad es espectacular. La famosa Clark Street está llena de bares pintorescos y restaurantes, donde podés disfrutar de la auténtica vida nocturna de Chicago.

Nosotros viajamos en Octubre y elegimos Baby Santa Bar, y me enamoró! Cada rincón estaba lleno de detalles, luces y decoraciones que hacen que la experiencia sea única. Te recomiendo mirar las historias destacadas de Chicago en @guadiviajando (bien atrás eh jajaj) para ver los videos y sentir un poco de la magia del lugar.

9- Comer Dish Deep Pizza (buenísima)

Literalmente, antes del Bean, cuando pienso en Chicago lo primero que me viene a la cabeza es su pizza deep dish. Se trata de una pizza gruesa, hecha en un molde profundo, con mucho queso y cubierta con salsa y otros ingredientes. Las más famosas son Lou Malnati’s y Giordano’s, y mi recomendación más sincera es esta última.

En Giordano’s suele haber lista de espera (nos tocó 30 minutos), pero está tan bien organizado que podés agregarte a la lista y aprovechar para hacer tu pedido mientras esperás. Te toman el número de teléfono y te avisan por mensaje cuando tu mesa está lista. Una pizza pequeña, perfecta para 2 o 3 personas, cuesta alrededor de 19 USD.

Ahora Giordano tiene un montón de sucursales en EEUU y las podes probar en otras ciudades.

10- Navy Pier

Es un muelle icónico de Chicago, que en su momento funcionaba como puerto y tuvo un papel importante durante la World’s Columbian Exposition, cuando la ciudad se abrió al mundo.

Hoy en día es un paseo con parque de diversiones, restaurantes y una rueda de la fortuna enorme con vistas al lago Michigan. El concepto y las vistas desde ahí son realmente lindas, pero si te soy honesta… el parque en sí deja bastante que desear comparado con todo lo increíble que tiene Chicago para ofrecer.

No te duermas!
Todavía quedan otras 5 cosas que hacer en Chicago!

11- Wabash Art Street

Seguro viste en Instagram la foto del famoso ciervo mural, no? Bueno, está en la Wabash Art Street, una calle que reúne varios murales en pleno downtown.

La verdad, me decepcionó un poco. Hay algunos murales lindos, pero están bastante esparcidos y no es un barrio que tenga tanta vida como para quedarse mucho rato. Si te gusta el arte urbano puede ser un paseo curioso, pero en mi opinión no es un imprescindible en Chicago.

12- Recorrer The Loop

El Loop es el corazón financiero y turístico de Chicago. Acá todo está a mano: calles limpias, tiendas top, rascacielos impresionantes y ese aire de ciudad gigante que nunca duerme (aunque, como ya conté antes, de noche baja bastante la intensidad).

Un detalle arquitectónico lindo es el puente elevado que atraviesa parte del barrio, dándole un carácter único a sus calles. Además, en los límites del Loop vas a encontrar dos paradas icónicas:

1- Cartel que marca el inicio de la Ruta 66 

2- Café clásico donde muchos viajeros arrancan con el primer desayuno antes de lanzarse a esta aventura legendaria.

13- Club de Jazz

Chicago es sinónimo de jazz y blues. La ciudad del viento se convirtió en capital mundial de este género tras la llegada de comunidades negras que lo popularizaron y hoy sigue siendo uno de sus grandes orgullos culturales.

Casi todas las noches podés encontrar bares y restaurantes con música en vivo, algunos muy históricos como el Green Mill Cocktail Lounge (legendario, abierto desde 1907) o el Buddy Guy’s Legends, donde incluso el propio Buddy Guy suele tocar.

La experiencia suele rondar los 50 USD por persona, la mayoría de lugares cobra una entrada o pide consumición obligatoria. Mi consejo: salir un poco del Loop para encontrar opciones más locales y auténticas, y así sentir el jazz como se vive en Chicago de verdad. No hace falta que contrates tours!! 

14- Skydeck, Willis Tower

En el mítico edificio Willis Tower (antes Sears Tower) se encuentra el mirador más famoso de Chicago: el Skydeck. Su mayor atractivo es la caja de vidrio suspendida en el piso 103, desde donde podés sentir literalmente que estás flotando sobre la ciudad.

Antes de llegar al mirador, el recorrido propone varios spots fotográficos que representan momentos y símbolos de Chicago: desde una deep dish pizza, hasta las antenas de la torre, un vagón del metro recorriendo los barrios, o el clásico cartel Route 66. Todo está pensado para hacer de la espera una experiencia entretenida.

Eso sí, para entrar a las famosas cajas de vidrio hay que hacer una fila aparte (y bastante larga). El detalle que me decepcionó: solo habilitan 1 minuto por persona (o 2 si vas acompañado). Hay un cronómetro que suena cuando se cumple el tiempo, lo que hace que la experiencia se sienta un poco apurada. Además, aunque caminar en vidrio y ver los edificios tan pequeños abajo es alucinante, las mejores vistas panorámicas están del lado opuesto del mirador, no desde la caja.

Los precios varían según el horario: 28 USD por la mañana, 30 USD durante el día y 35 USD desde el atardecer en adelante.

15- Chicago Theater

Probablemente el cartel más famoso de Chicago sea el luminoso que reza “Chicago”, ubicado sobre State Street y perteneciente al histórico Chicago Theater.

Inaugurado en 1920, tiene una sala principal de más de 3.600 asientos y un interior que combina detalles franceses y arquitectura clásica que sorprende.

Podés hacer un tour guiado para conocer sus secretos por dentro o, mejor aún, asistir a un concierto o espectáculo en vivo y vivirlo en acción.

YAPA- Paseo arquitectónico por el río

Si hay una actividad que define a Chicago, es su tour arquitectónico en barco por el río. A lo largo de 90 minutos, se recorren los principales edificios de la ciudad mientras un guía explica la historia y el valor arquitectónico de cada uno. Si este tipo de tours no es lo tuyo, pero todavía queres ver los rascacielos desde el río, te dejo la opción acá de un crucero al atardecer.

Tips para viajar a Chicago con bajo presupuesto

Estados Unidos es un país caro en términos generales, pero eso no significa que no se pueda viajar «barato». Siempre hay truquitos para ahorrar… y si los hay, yo los encuentro 😏. Acá van algunos consejos mochileros:

• Vuelos baratos: Usá Skyscanner como metabuscador. Te permite ver mes completo, aeropuertos cercanos y las combinaciones más económicas.
• Alojamiento económico: para hostels, nada mejor que Hostelworld. Yo reservé el HI Chicago, en pleno Loop por 35 USD la noche. Si viajan de a dos, incluso por ese precio por persona, pueden conseguir una habitación privada.
• Comida barata (y sorpresa): la app Too Good To Go está creciendo en ciudades como Nueva York y Chicago. Se trata de bolsas sorpresa con comida que sobró en el día y que los locales venden mucho más barata. Ideal para comprar algo la noche anterior y desayunar al día siguiente. Estamos hablando de sandwiches o croissants por 3 USD en Chicago!! 
• Planeá: armá tu itinerario por zonas y recorré caminando lo más que puedas. Así ahorrás en transporte, que en Estados Unidos no es nada barato.

Con estos tips podés disfrutar Chicago sin romper el presupuesto. Al final, lo importante es probar una deep dish pizza y perderte entre los rascacielos de la ciudad del viento.

-> Si querés ver más, en mis historias destacadas de Instagram (@guadiviajando) dejé el minuto a minuto de este viaje (y muchos más). Y si Chicago es solo un pedacito de tu viaje a Estados Unidos, podes chusmear esta página con un montón de información sobre otros destinos en el país. 

Hasta acá llegamos viajeros, espero que te la pases genial en Chicago y te toque un clima espectacular. Cualquier preguntita es bienvenida en mi IG.

Besitos y buenos aires.

Guadi.