Entre los vuelos, el HSR, los trenes TRA y buses, es normal sentirse un poco perdido al principio.

Una de las mejores cosas de viajar por Taiwán es que moverse resulta increíblemente fácil. Lo más complicado es entender que tipo de transporte te conviene usar en cada situación.

Pero en este artículo voy a poner conocimiento, búsqueda y experiencia junta para ayudarte a que tomes la decisión y te animes a recorrer un poco más de esta isla tan bonita! Arrancamos?

Transporte en Taiwan | cuál elegir?

Antes de hablar de reservas, precios o tipos de trenes, hay algo que simplifica muchísimo las cosas: en Taiwán vas a usar principalmente cuatro sistemas de transporte para moverte de una ciudad a otra en la isla.

Avión dentro de la Isla

La mayoría de ciudades en Taiwan tienen un pequeño aeropuerto. Estuve chequeando en SkyScanner y la muchos de trayectos rondan los 60 EUR. Me parece que no vale mucho la pena hacer el traslado hasta el Aeropuerto, más el control de equipaje y seguridad por un vuelo tan corto; cuando hay excelentes opciones por vía terrestre.

HSR – Tren Bala

Esta opción solamente sirve para viajar por la Costa Oeste de Taiwan; la línea va desde Taipei a Kaohsiung (la estación terminal del sur se llama Zuoying) a unos imponentes 300 km/h. Dicen que es hiper puntual, limpio y comodísimo.

PERO; no todos los tren bala tardan lo mismo. Hay tres tipos de servicios dependiendo el número de paradas que hagan.

• Express- Los 100 y pico: Solo paran en Taipéi, Banqiao (Nuevo Taipéi), Taichung y van directo hasta Zuoying (Kaohsiung). Te cruzan casi toda la isla en apenas 1 hora y 34 minutos. Si estás corta de tiempo, buscá siempre los que empiecen con el número 1.
• Los Semi Express – 600 o 200 y algo: Se saltan algunas estacionespero paran en los puntos más turísticos e intermedios. Tardan alrededor de 2 horas.
• Los Locales – 800 y pico: Paran en las 12 paradas y recorren la línea entera en 2.15h

No es tanta diferencia, pero esta bueno que sepas el porque, antes de comprar tus tickets.

TRA – Tren Convencional (La Red General)

Es la red de trenes tradicionales de Taiwán; recorre toda la Isla, importante porque es el único tren que llega al Sur Sur y al Este. Además las estaciones suelen estar en el centro de las ciudades, no en las afueras como pasa a veces con el HSR.

Cuando entres a buscar pasajes, vas a ver un montón de nombres raros. Para no volverte loca, la división real de los trenes de más rápido a más lento es esta:

Super Express (Taroko / Puyuma / Tze-Chiang EMU3000)

Son los más rápidos, modernos y codiciados de toda la red tradicional. Cada vez que buscaba, em aparecía el Tze-Chiang 3000 que es el nuevo.

En estos tres trenes no se permiten pasajeros parados; si no tenés asiento asignado, no te dejan subir.

Los Express Regular (Tze-Chiang o Chu-Kuang)

Son como trenes «express» pero en trenes mas viejos. Tiene paradas intermedias y hace el trayecto un poco mas lento. Dentro de esta sección; el Chu-Kuang es todavía más lento y barato. En estos sí se permite viajar parado si te quedaste sin asiento.

Los Trenes Locales

Esta es la opción BARATA que estaba buscando. Son literalmente como MRT (el metro) pero recorriendo ciudades. Efectivamente son más lentos y no necesitas comprar tickets para ir. Directamente usas tu Easy Card y realmente te subís como para ir en metro.

🧚🏽‍♀️ Con la EasyCard podes comprar los tickets locales y los express regular. Esos tampoco necesitan reserva

Buses de Larga Distancia

La flota de buses de Taiwan al parecer, es buenísima! Sillones grandes, pantallas y trayectos directos a zonas en las que los trenes no llegan.
Es menos popular, pero bastante más barato y aveces también más cómodo.

Los pasajes los podes comprar en las tiendas de conveniencia como 7Eleven o Family Mart, pero también reservarlos con anticipación (antes de que llegues a Taiwan) desde Klook.

-> Para mi itinerario, combiné distintos tipos de TRA principalmente; hice una rutaza espectacular llena de cultura y naturaleza por la Costa Este e Isla. Podes ver todos los detalles acá.

Como comprar los tickets de tren en Taiwan?

A la hora de asegurar tus pasajes, el proceso varía un poco según qué tan previsora seas con tu viaje y si preferís pelearte o no con los sistemas oficiales. Acá tenés las cuatro opciones reales para comprar tus boletos:

Taiwan Railway (la página oficial)

Las reservas de alta velocidad se abren con 29 días de anticipación, mientras que los trenes tradicionales se abren 28 días antes. Probaaablemente, organices tu viaje antes y tengas que esperar a que abran los cupos del tren. Leí en Reddit que las tarjetas internacionales suelen ser rechazadas o rebotadas de la web.

Aveces los TRS Express, se reservan muy rápido, apenas abren las reservaciones; especialmente en rutas frecuentadas como Taipei – Hualien o fines de semana; asique intentá estar activo si no tenes mucha flexibilidad en el viaje.

🧚🏽 Si tenes mayor flexibilidad o viajas en temporada baja; podes reservar un tren online y retirarlo y pagar físicamente en la estación.

12goAsia (La mejor opción para organizar con tiempo)

Si sos de las que prefiere tener el itinerario cerrado antes para viajar sin estrés o tenes miedo de colgarte con los «28 días de anticipación» esta opción es un golazo. 12goAsia te permiten «reservar» tus pasajes de tren bala o del tren convencional con mayor anticipación, incluso cuando la ventana oficial de 29 días todavía ni se abrió.

Es una especie de pre-reserva, vos elegís tu fecha de viaje hoy y les pagás a ellos. El día exacto en que el sistema de Taiwán libera los tickets a la madrugada, el sistema automático de la plataforma compra el pasaje por vos antes de que se agoten.

🧚🏽 Tenes que esperar hasta la confirmación, 28 días antes de todas formas; pero ellos se acuerdan de reservar el día exacto por vos. Si no pudieron conseguir la reserva (que rara vez pero puede pasar), te devuelven el dinero.

El pase Ilimitado de HSR en Klook (el truco de ahorro del tren bala)

Si en tu ruta por la costa Oeste tenés pensado hacer trayectos largos; como ir de Taipéi a Kaohsiung ida y vuelta, o parar a mitad de camino en Taichung o Tainan, comprar tramos sueltos te va a terminar saliendo caro.

Para estos casos, podes comprar pases ilimitados de 2, 3 y 5 días en Klook. Lo podes comprar hasta 90 días antes del día que quieras viajar; te dan un código que después usar en la página del HSR para canjear tu asiento sin cargo extra.

En la misma estación (para los que improvisan el mismo día)

Podes también, ir directo a la estación un par de minutos antes y comprar el ticket; tanto en las máquinas de la estación como en la ventana de atención. Ahi podes comprar en efectivo o con tarjeta.

El precio es el mismo, la única desventaja es que muchos de los trenes van a estar completos y vas a tener que tener más flexibilidad con los horarios.

🧚🏽 Recordá que el tren local y express normal de TRA no requiere de ticket y podes pasar los controles nomás usando la Easy Card.

Preguntas frecuentes sobre el transporte en Taiwán

Cuál es la forma más barata de viajar por Taiwán?

Definitivamente los buses de larga distancia y los trenes locales del TRA (pagando con la EasyCard para obtener el 10% de descuento). Incluso algunos buses son nocturnos, ideal para ahorrarte la noche de hotel.

Cuándo conviene reservar los tickets de tren?

Idealmente 28 días antes de la fecha de viaje; o un poco antes a travez de Klook o 12GoAsia. Sin embargo, con menos anticipación aún es posible conseguir trenes, incluso el mismo día en la estación (especialmente en días de semana o temporada baja).

Cómo me muevo dentro de las ciudades?

En ciudades grandes como Taipéi y Kaohsiung, la mejor opción es el subte (MRT), en las demás ciudades hay buses. Para usar ambos sistemas solo necesitás comprar una tarjeta monedero EasyCard en cualquier tienda de conveniencia.

Escribí un artículo enteeero sobre la Easy Card y el transporte en Taipei que te recomiendo leer. Ah y otro sobre Donde Dormir en Taipei, en caso de que también estes buscando alojamiento ahora.

Se puede viajar en tren por Taiwán con valijas grandes?

Sí, totalmente. Tanto los trenes bala, como los Express del TRA (especialmente el nuevo EMU3000) tienen espacios dedicados para equipaje grande al principio y al final de cada vagón, además de los portaequipajes superiores sobre los asientos.

Es necesario saber chino para entender los carteles de las estaciones?

Para nada. Todo el sistema de transporte de Taiwán (estaciones de tren, subte, terminales de bus y las pantallas dentro de los vagones) está 100% señalizado en inglés. Además, los anuncios por altoparlante se repiten en varios idiomas. Fue una terrible sorpresa, sobre todo después de visitar China, lo bien preparados, instruidos, amables y charladores que son los Taiwaneses.

Ya estas listo!! Taiwan está a la vuelta de la esquina y vos listísimo para recorrerla. Si todavía estas armando tu Itinerario, yo le dediqué 10 días a la costa Este incluyendo Lanyu o Orchid Island. Escribí los detalles en este artículo.

Gracias por llegar hasta acá, nos vemos en algun rincón del mundo.

Guadi.